你有吃過抱子甘藍（Brussels sprouts）嗎？它不僅是超級食物成員之一，也是抗氧化功效中的資優生。抱子甘藍的味道獨特，它就像是縮小版的高麗菜（椰菜）。不要因為它外型細小可愛而忽略它的健康功效。根據研究表示，它除了能提升免疫力、改善血液和骨骼的健康，甚至能夠預防細胞病變。
抱子甘藍是什麼？
抱子甘藍，又稱球芽甘藍，英文是Brussels sprouts。原產於地中海沿岸，以鮮嫩的小葉球為食用部位，直到十九世紀，抱子甘藍主要是在歐洲西北部栽培，其後傳至北美。它屬於十字花科（Brassicaceae）的植物，味道略苦。
抱子甘藍健康功效是什麼？
預防細胞病變：抱子甘藍含有豐富的硫配醣體（Glucosinolate），經咀嚼和腸道生物作用後會轉化成蘿蔔硫素。蘿蔔硫素能刺激人體啟動解毒酵素，促進病變細胞死亡，同時也能降低中毒和慢性發炎，有助降低患上大腸、肺部、乳房等的細胞病變風險。
抗氧化：8-羥基去氧鳥苷（8-oxo-dG）是一種經氧化壓力後的產物，這種化學物質被視為是DNA突變的標誌物，亦是誘發細胞病變的重要因素。一項研究針對吸煙人士尿液中的8-oxo-dG含量的研究，嘗試找出抱子甘藍對這種氧化物的影響。結果發現每日食用約300克的抱子甘藍，在三週後尿液中8-oxo-dG減少了28％，而對照中沒有食用抱子甘藍的組別檢測結果則保持不變。
抗炎症：十字花科植物的抗炎能力也是相當有名的，抱子甘藍亦不例外，當中的抗炎化合物可以保護細胞免受DNA損傷，達至抗衰老及各種與炎症有關的慢性疾病，如2型糖尿病、類風濕關節炎，發炎性腸道疾病（Inflammatory Bowel Disease，IBD）等。有研究發現，食用較多十字花科蔬菜的女性血液和尿液中某些炎性物質的水平較低。
改善血液和骨骼的健康：抱子甘藍中含有20種基本維他命，包括維他命A、B、C和K。維他命K也有抑制鈣質流失、預防骨質疏鬆的功效。維他命Ｋ也有凝血的作用，使傷口快速癒合，降低發炎或凝血功能異常等血液相關的問題。
促進腸胃蠕動：半杯抱子甘藍中含有約6克的碳水化合物，其中有2克是膳食纖維。膳食纖維可增加糞便體積和重量，有助於刺激腸道蠕動以排毒。同時，也有助於降低膽固醇、預防心血管疾病風險，甚至能防止二型糖尿病。
抱子甘藍苦味怎麼煮？
由於抱子甘藍含有異硫氰酸鹽類化合物，因此烹飪後會略有異味，嚐起來稍苦。如果不喜歡抱子甘藍的苦味，可以蒜汁爆香。平衡苦味最簡單的方法，就是添加一些對比的味道，譬如：甜、酸和鹹。你可以嘗試加入檸檬汁、蜂蜜、醋、醬油等。另外，高溫烤過的抱子甘藍，苦味會減少，內含的大量糖份則會在烤的過程中焦糖化，微焦的外皮變得香酥可口。
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